Пленками принято называть материал, способный к защите разнообразных строительных элементов от поступающего пара, влаги, ветра и УФ-лучей. Изготовлены они из полиэтилена, полипропилена. Пленки, благодаря своим свойствам, не дают собираться конденсату и это в свою очередь способствует тому, что на конструкции не будет образовываться грибок, который мог бы ее разрушать. Соответственно, срок службы всего дома либо всей конструкции будет намного дольше.
Мембраны способны защитить конструкции кровель, стен, подвальных помещений, бассейнов от поступающей влаги и ветра. Помимо ветро- и влагозащитных функций мембраны отличаются свойством паропроницаемости. Сырьем для изготовления мебран является пластифицированный поливинилхлорид (ПВХ) и термопластичные полиолефины, а также полипропилен.
Теперь немного о сферах применения пленки в следующих конструктивных элементах:
- кровли с утеплением и без (например, пленки типа Изоспан В, Изоспан С, Изоспан D, Спанлайт В, Спанлайт D, Спанлайт AR);
- каркасные стены, стены деревянных домов (Изоспан В, Спанлайт В);
- вентилируемый фасад;
- время от времени отапливаемые помещения, дачи;
- межэтажные перекрытия, потолки;
- помещения бань и саун (с высокой температурой и высоким уровнем влажности) 
- в системе «теплый пол» и в качестве отражающего экрана (Изоспан FS, Изоспан FD, Спанлайн FS).
Сферы использования мембран включают следующее:
- гидроизолирование кровли (как ветро- и влагозащита, а также способность выветривать скопившийся конденсат в утеплителе) (например, Изоспан А, Изоспан АМ, Изоспан AQ proff, Спанлайт А, Спанлайт АМ);
- гидроизоляция бассейна (надежная влагозащита, декоративная функция, защита от травматизма) (к примеру, мембрана Logicpool V-RP);
- гидроизоляция подвальных помещений и подземных сооружений (мембраны Logicbase (Logicroof));
- для создания вентиляции сырых стен и в случаях создания пристенного дренажа фундамента (мембрана PLANTER-Standart, PLANTER- Geo).

По форме выпуска пленки бывают следующих разновидностей:
- с микроотверстиями (перфорированные), которые будут характеризоваться показателем паропроницаемости;
- без перфорации (отверстий) используют в основном только для создания пароизоляции;
- с фольгированным покрытием применимы для бань, саун, бассейнов, кровель, стен, в системе «теплый пол».
Мембраны по форме бывают следующий разновидностей:
- плоские пленочные мембраны изготавливают из полиэтилена как с высокой, так и низкой плотности (ПЭВП, ПЭНП), полиолефина (ТПО), ПВХ. Бывают мембраны как однослойные, так и трехслойные.
- профилированная мембрана создается из полиэтилена высокой плотности. Особенностью этих материалов являются округлые выступы до 8 мм. Они бывают как однослойными, так и двухслойными.

Пленки и мембраны помимо того, что отличаются материалом, из которого они изготовлены, сферами применения, еще разделяются по свойствам.

Пленки пароизоляционные не дают парам проникнуть к защищаемой конструкции и навредить ей. Обычно эта разновидность пленок используется внутри помещений в местах с повышенным уровнем влажности. Также на одной из сторон пароизоляционной пленки может быть специальное фольгированное покрытие, которое будет способствовать отражению тепла внутрь помещения, а, следовательно, снижать расходы на отопление.
Диффузионные ветро-, влагозащитные мембраны характеризуются широким спектром применения, так как защищая конструктивные элементы от влаги и ветра, они одновременно могут конденсировать парообразования. В основном эти мембраны защищают утеплитель на кровлях и стенах.
Гидроизоляционная пленка защищает конструкции от поступающей влаги, а также выводить капельные образования, которые образуются на внутренней стороне металлических кровель.
Клейкие ленты помогают при монтаже пленок и мембран.